গত ফেব্রুয়ারিতে তিন ফরম্যাটেই বাংলাদেশ ক্রিকেট দলের অধিনায়ক নির্বাচিত হবার পর বলেছিলেন, লম্বা সময় দায়িত্ব পালন করতে চান তিনি। তবে মাত্র ৮ মাসের মাথায় চলতি দক্ষিণ আফ্রিকা সিরিজের পরই অধিনায়কত্ব থেকে সরে দাঁড়াচ্ছেন নাজমুল হোসেন শান্ত! মূলত নিজের পারফরম্যান্সে মনোযোগ বাড়াতেই এমন সিদ্ধান্ত নিচ্ছেন বাংলাদেশ অধিনায়ক। বিসিবির এক কর্মকর্তার বরাত দিয়ে এ খবর জানিয়েছে ক্রিকেটভিত্তিক ভারতীয় ওয়েবসাইট ক্রিকবাজ।
শান্তর প্রতিভা নিয়ে বরাবরই আশাবাদী ছিল টিম ম্যানেজমেন্ট। তবে কখনোই সেই প্রতিভার ছাপ রেখে ধারবাহিক হতে পারেননি এই টপ অর্ডার ব্যাটার। আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে বেশ কিছু ভালো ইনিংস খেললেও ধারবাহিকতার সঙ্গে কখনো বন্ধুত্ব হয়নি বাংলাদেশ অধিনায়কের। গত কয়েক মাস ধরে ব্যাট হাতে বেশ ভুগছেন শান্ত। তাই নিজের পারফরম্যান্সে উন্নতি করতে নিজের ওপর থেকে নেতৃত্বের চাপ সরাতে চান তিনি। এ কারণেই অধিনায়কত্ব ছাড়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন তিনি। যা ইতোমধ্যেই বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডকে (বিসিবি) জানিয়েছেন শান্ত।
ক্রিকবাজ বলছে, বিসিবির বেশ কয়েকজন উর্ধ্বতন কর্মকর্তা শান্তকে অধিনায়ক হিসেবে দায়িত্ব চালিয়ে যাওয়ার পরামর্শ দিলেও সেটাতে রাজী হননি তিনি। এমনকি গত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পরই এই ফরম্যাটের নেতৃত্ব ছাড়তে চেয়েছিলেন তিনি। এবার সরে দাঁড়াচ্ছেন তিন ফরম্যাট থেকেই। তবে এখন পর্যন্ত শান্তর অধিনায়কত্ব ছাড়ার বিষয়ে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেয়নি বোর্ড। ওমরাহ পালন করে সভাপতি ফারুক আহমেদ দেশে আসলে এ বিষয়ে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেবে বিসিবি। শান্তর নেতৃত্ব ছাড়া প্রসঙ্গে বিসিবির এক কর্মকর্ত ক্রিকবাজকে বলেছেন, ‘সে আমাদের জানিয়েছে, দক্ষিণ আফ্রিকা সিরিজ শেষে সে আর দলকে নেতৃত্ব দিতে চায় না।’ আর এ নিয়ে শান্ত বলেন, ‘দেখা যাক কী হয়। কারণ আমি এখনও সভাপতির কাছ থেকে শোনার অপেক্ষায় আছি।’
তবে তার আগেই শান্ত পাশে পেয়েছেন বিসিবির শীর্ষস্থানীয় বোর্ড পরিচালক নাজমুল আবেদিন ফাহিমকে। তার মতে শান্ত অধিনায়কত্বের দায়িত্ব থেকে সরে দাঁড়াতে চাইলেও তাকে হাতছাড়া করতে চায় না বিসিবি। শান্তর পাশে দাঁড়িয়ে তার সাথে আলোচনার মাধ্যমে করতে চায় সমস্যার সমাধান। তার অধীনেই দল খেলুক পরবর্তী সিরিজ-টুর্নামেন্ট, চাওয়া দেশের ক্রিকেটে অভিভাবক সংস্থাটির। গতকাল শান্ত অধিনায়ক্ত ছেড়ে দেবার খবরটি জানারে পর ফাহিম বলেন, তাদের আনুষ্ঠানিকভাবে এখনও কিছু জানাননি, ‘অফিসিয়াল কোনো ডকুমেন্ট আমার কাছে এখনও আসেনি। অফিসিয়ালি জানতে পারিনি এটার সত্যতা কতটুকু। যদি হয়ে থাকে এটা আমাদের জন্য একটা বড় খবর। নতুন ক্যাপ্টেন যদি তৈরি করতে হয় ক্রিকেট বোর্ডকে বড় বড় স্টেপ নিতে হবে। কিংবা তাকেই আবার অনুরোধ করে রাখা হয় কি না, বসে সিদ্ধান্ত নিতে হবে। আমাদের বিচার-বিবেচনা করতে হবে কী অবস্থা, কী সিদ্ধান্ত নিব। একটু অপেক্ষা করতে হবে আমরা আসলে কী সিদ্ধান্ত নিই।’
বিসিবি শান্তকে অধিনায়ক হিসেবে ধরে রাখতে আলোচনা করবে কি না জানতে চাইলেন এই বোর্ড পরিচালক বলেন, ‘অবশ্যই বিসিবি আলোচনা করতে চাইবে। শান্ত এতদিন ধরে ক্যাপ্টেন্সি করছে। এটা তো সময়ের ইনভেস্টমেন্ট। আমরা একজনকে তৈরি করার চেষ্টা করছি। সে যদি হঠাৎ করে সরে যায়, নতুন একজন কিছুটা অপ্রস্তুত। সেটাতে যেতে না চাওয়াই স্বাভাবিক হবে। হঠাৎ ৩-৪টি উইকেট পড়ে গেলে খেলা শেষ হয়ে যায় না।’
এদিকে শান্তর নেওয়া এই সিদ্ধান্তের পেছনে তার বিরুদ্ধে করা সমালোচনা প্রভাব রেখেছে বলে জানিয়ে ফাহিম বলেছেন, বাইরের চাপে যেন অধিনায়কদের এভাবে সরে যেতে না হয় সেই দৃষ্টান্ত স্থাপন করতে চায় বোর্ড, ‘আমি ব্যক্তিগতভাবে চাই এসব ব্যাপারে বোর্ড সলিড একটা অবস্থানে থাকুক। এটা খুব জরুরী। তাহলে মিডিয়ার অনেক জায়গায় হয়ত ভালোভাবে নেওয়া হবে না। তবে খেলোয়াড়দের, খেলাটাকে কীভাবে প্রটেস্ট করতে হবে সেটা খুব জরুরী। কেউ নেতিবাচক ভূমিকা রাখলে একটা সলিড স্ট্যান্ড বিসিবির নেওয়া উচিৎ, বা ক্রিকেটকে যারা ভালোবাসে সবারই। যারা দায়িত্বশীল তারাও অনেক সময় নেতিবাচক ভূমিকা রাখে। এখান থেকেও বেরিয়ে আসা প্রয়োজন।’
তিন সংস্করণেই বাংলাদেশের অধিনায়ক হিসেবে শান্তর নাম বিসিবি ঘোষণা করেছিল গত ফেব্রুয়ারিতে। আগামী বছরের ফেব্রুয়ারি-মার্চ পর্যন্ত এই ভূমিকায় থাকার কথা রয়েছে তার। দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে মিরপুর টেস্ট পর্যন্ত নাজমুল হোসেন ৯ টেস্টে বাংলাদেশকে নেতৃত্ব দিয়েছেন। এর তিনটিতে জিতেছে বাংলাদেশ। এই তিনটি জয়ই স্মরণীয়। প্রথমটিতে দেশের মাটিতে প্রথমবারের মতো নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্ট জিতেছে বাংলাদেশ। পরের দুটি জয় পাকিস্তান সফরে। পাকিস্তানে প্রথম টেস্ট জয়ের পর দ্বিতীয় টেস্টও জিতে স্বাগতিক দলকে ধবলধোলাইও করেছে বাংলাদেশ। ওয়ানডেতেও নাজমুল ৯টি ম্যাচে নেতৃত্ব দিয়েছেন। টেস্টের মতো এটিতেও ৩টি জয় ও ৬টি পরাজয়। নাজমুলের নেতৃত্বে ২৪টি টি-টোয়েন্টি খেলে এর ১০টিতে জিতেছে বাংলাদেশ।
তবে ব্যাট হাতে ছন্দে না থাকায় সাম্প্রতিক সময়ে বেশ সমালোচনার মুখে পড়েছেন তিনি। এটাই নাজমুলের এই সিদ্ধান্তের কারণ কি না, এ ব্যাপারে নিশ্চিত হওয়া যায়নি। টেস্টে অধিনায়কের ভূমিকায় নাজমুলের ব্যাটিং গড় (২৫.৭৬) তার ক্যারিয়ার গড়ের (২৮.৬৮) চেয়ে কম হলেও ওয়ানডেতে ঘটনা পুরো উল্টো। ক্যারিয়ার গড় যেখানে ৩৩.২৯, অধিনায়ক হিসেবে তা ৫২। টি-টোয়েন্টিতে আবার কমে এসেছে সেই ব্যাটিং গড়। ক্যারিয়ার গড় ২২.৮৫, অধিনায়ক হিসেবে যা ১৮.৭৬।
নাজমুলের ঘনিষ্ঠ একটি সূত্র জানিয়েছে, বিসিবি কর্মকর্তাদের ওই দুটি কারণের কথা বললেও নাজমুলের নেতৃত্ব ছাড়ার অন্য কারণ থাকাটাও অস্বাভাবিক নয়। তবে তিনি সেটি নিয়ে এখনো বিসিবির কারও সঙ্গে আলোচনা করেননি। বোর্ড সভাপতি ফারুক আহমেদ আজ দেশে ফেরার পর সুযোগ পেলে তার সঙ্গে এ নিয়ে নিয়ে কথা বলার ইচ্ছা নাজমুলের। গোপন সে বিষয়টি কী, স্বাভাবিকভাবেই এখনই তা বিস্তারিত জানা সম্ভব নয়। তবে অধিনায়কের ঘনিষ্ঠ এক সূত্রের আভাস, বিসিবি তাঁকে অধিনায়কত্ব চালিয়ে যেতে বললে শান্ত কিছু শর্ত সাপেক্ষেই কেবল তাতে রাজি হতে পারেন। দল পরিচালনায় নিজের কিছু চাহিদার কথা হয়তো বোর্ড সভাপতিকে জানাবেন তিনি। বিসিবি সভাপতি তাতে রাজি হলে নিজের অবস্থান থেকে সরেও আসতে পারেন শান্ত। আর নয়তো আমিরাতে বাংলাদেশ দল আফগানিস্তান সিরিজ খেলতে যাবে নতুন অধিনায়কের নেতৃত্বে।
শেষ পর্যন্ত শান্ত অধিনায়কত্ব ছেড়ে দিলে তিনি হবেন নিজে থেকে দায়িত্ব ছেড়ে দেওয়া বাংলাদেশের দ্বিতীয় অধিনায়ক। এর আগে ২০০৩ বিশ্বকাপে যাওয়ার আগেই বিশ্বকাপ শেষে অধিনায়কত্ব ছেড়ে দেওয়ার ঘোষণা দিয়েছিলেন খালেদ মাসুদ। ক্রিকবাজের খবর অনুযায়ী, টেস্ট ও ওয়ানডে মেহেদী হাসান মিরাজকে অধিনায়ক করার সম্ভাবনাই বেশি। টি-টোয়েন্টিতে যে দায়িত্ব পাবেন তৌহিদ হৃদয়।